سرعت پالس های ساعت سیستم یكی از بهترین مشخصه هایی كه برای بررسی عملكرد یك ریزپردازنده به كار می رود، سرعت پالس های ساعت آن است كه نشان می دهد ریزپردازنده در هر ثانیه چقدر كلاك می خورد. سرعت كلاك برای سالیان متمادی تنها معیاری بود كه برای مقایسه سرعت ریزپردازنده ها با یكدیگر به كار می رفت و هر ریزپردازنده ای كه سرعت كلاك بیشتری داشت، ریزپردازنده سریع تری محسوب می شد. امروزه معیارهای جدید تری برای مقایسه سرعت و كارایی ریزپردازنده ها مطرح شده است.